一个山寨的崛起第229章 初探马六甲
季夏的马六甲海峡海风裹着热带植物的湿热气息吹得“云鲸号”的帆布微微晃动。
这艘最新式的蒸汽船刚驶过新加坡海峡黝黑的船身切开靛蓝色的海水烟囱里喷出的白汽在南洋的烈日下迅速散开像给湛蓝的天空系了条轻薄的纱巾。
“大人马六甲港到了！”了望手阿水的喊声从桅杆顶传来带着少年人特有的清亮。
他刚被提拔为了望长脖子上挂着郑伟特批的黄铜望远镜镜片反射着阳光在甲板上投下细碎的光斑。
郑伟扶着船舷望去远处的港口像块被海水打磨过的翡翠岸边的棕榈树长得比桅杆还高树干上缠着藤蔓像给柱子裹了层绿纱。
码头上挤满了人肤色各异的商人扛着香料袋穿梭穿着纱丽的印度妇人蹲在树下卖椰子还有些赤裸着上身的当地人用头顶着比自己还高的货箱脚步却稳得像钉在地上。
“抛锚！”郑伟一声令下水兵们转动绞盘铁锚“哐当”沉入海底溅起的水花惊得附近的热带鱼四散逃窜。
刚站稳脚跟岸边就驶来一艘装饰华丽的独木舟船头插着面绣着新月的旗帜舟上的使者穿着锦缎长袍腰间挂着弯刀看见“云鲸号”的明轮还在缓缓转动眼睛瞪得像铜铃。
“尊贵的客人我是马六甲苏丹的使者穆罕默德。
”使者登上跳板时脚还在发飘显然没见过不用帆就能动的船。
他对着郑伟行了个抚胸礼语气里满是敬畏“苏丹听说您带来了东方的珍宝特意让我来迎接——我们有最好的胡椒、最纯的锡矿想换您的丝绸和火炮。
” 郑伟笑着回礼：“穆罕默德使者我们不仅有丝绸和火炮还有能让搬运更省力的东西。
”他拍了拍手商人们立刻指挥水手卸货一箱箱云锦被抬下船绸缎的光泽在阳光下流转引得码头上的人都围过来看啧啧称奇。
穆罕默德的目光在火炮上停留最久。
那些后膛炮被擦得锃亮炮口的寒光让他下意识地摸了摸腰间的弯刀——上个月暹罗的船队来挑衅就是凭着几门老旧的前膛炮让马六甲的士兵吃了不少亏。
“这些火炮……真能打八里地？”穆罕默德的声音带着试探手指想去碰炮管又怕失礼。
“不仅能打八里还能打穿三层木板。
”郑伟让水兵演示装弹王大锤拎着铁弹往炮膛里一塞动作快得像变戏法“您看装弹只要两息比暹罗人的炮快十倍。
” 穆罕默德看得直点头连忙说：“我们用锡矿换！每吨锡矿换一门炮再加十担胡椒！”他知道有了这些炮马六甲就能在海峡里站稳脚跟不用再看暹罗和爪哇的脸色。
趁着商人与当地商贩讨价还价的功夫郑伟带着几个士兵登岸闲逛。
马六甲的街道是用珊瑚石铺的踩上去硌得脚底板发麻。
路边的货摊摆着成堆的胡椒红的像火黑的像墨空气中弥漫着辛辣的香气呛得人打喷嚏。
最让郑伟惊讶的是当地人的搬运方式。
一个裹着头巾的汉子头顶着个装着五十斤锡矿的藤筐双手还各拎着一袋胡椒走在凹凸不平的路上脚步却稳得像踩在平地。
旁边的妇人更厉害头顶着个盛满清水的陶罐水晃得像镜子却一滴没洒出来。
“他们不用扁担吗？”随行的士兵小李看得直咋舌他在家乡扛粮食离了扁担寸步难行。
郑伟笑着摇头从包里掏出个独轮车的图纸——这是他出发前让工匠画的车轮是铁制的车架能装两百斤货。
“下次再来给他们送几台这个。
”他指着图纸上的车斗“用这个运货顶三个人的力气还不用伤着脖子。
” 穆罕默德恰好路过看见图纸上的独轮车好奇地问：“这是什么？看着像只有一个轮子的马车。
” “是比马车更省力的东西。
”郑伟给他比划着“一个人推着就能走装的货比您头顶的多三倍。
”他顿了顿又说“要是苏丹愿意我们可以派工匠来教你们做用你们的锡矿当工钱就行。
” 穆罕默德眼睛一亮立刻拍板：“成交！我这就回去禀报苏丹让他准备最好的锡矿！”他看着那些头顶货箱的百姓突然觉得脖子都在发酸——要是真有这省力的车子马六甲的码头效率能快一倍。
傍晚时分“云鲸号”的货舱已经装满了胡椒和锡矿。
郑伟站在甲板上看着夕阳给马六甲的尖顶教堂镀上金边岸边的篝火渐渐燃起当地人围着火焰跳舞歌声像海浪一样起伏。
穆罕默德送来十担最好的胡椒作为给郑伟的礼物又偷偷塞给他一把镶着宝石的弯刀：“这是苏丹的心意以后马六甲就是您的朋友海峡里的海盗我们帮您一起清！” 郑伟收下胡椒却把弯刀还了回去：“朋友之间不用送礼。
”他指着“云鲸号”的明轮“下次来我给你们带独轮车再带些稻种——听说你们的土地很肥沃种水稻能比种胡椒多收三成。
” 穆罕默德愣了愣随即抚胸行礼动作比来时郑重了许多。
他突然明白这些来自东方的客人带来的不只是丝绸和火炮还有能让日子越过越好的法子。
启航时马六甲的百姓都来送行孩子们追着船跑手里挥着棕榈叶。
郑伟站在船头望着渐渐缩小的港口心里清楚：这只是第一次来。
用不了多久独轮车会出现在马六甲的街道上水稻会种满岸边的土地而“云鲸号”的煤烟会成为海峡里最熟悉的风景。
海风掀起郑伟的衣袍带着胡椒的辛辣和锡矿的金属味。
他想起那些用头顶货的当地人想起穆罕默德惊讶的眼神突然觉得蒸汽船的轰鸣里藏着比贸易更重要的东西——是不同土地上的人终于能借着海浪交换彼此的智慧让日子都能过得更踏实些。
“云鲸号”的明轮再次转动拖着长长的浪花往更广阔的南洋驶去。
远处的海面上几只白鸟跟着船尾飞翔叫声清亮得像在唱歌仿佛在迎接一个崭新的开始。
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