一个山寨的崛起第256章 好望角的风浪
“云鲲号”的铜铃在风中乱响像是被谁掐住了喉咙。
郑伟扶着舵盘指节因为用力而发白指甲深深嵌进橡木的纹路里。
船身正以一种近乎癫狂的姿态上下颠簸甲板上的铁锅、木桶滚得东倒西歪有个木箱撞在舷墙上“哗啦”一声散了架里面的瓷器碎成了齑粉白花花的瓷片混着海水溅在靴底。
“锅炉压力掉了!只剩两个大气压!”司炉长的嘶吼被风浪撕得粉碎他半个身子探出锅炉舱满脸烟灰头发被蒸汽烫得卷成了毡“煤块受潮烧不起来!” 郑伟抬头望去好望角的天空像块被墨染透的破布铅灰色的云团压得极低仿佛伸手就能摸到。
巨浪从四面八方涌来最高的足有桅杆那么高拍在甲板上时整艘船都在颤抖像是要被生生劈成两半。
三艘补给船在风浪里时隐时现像三片被揉皱的叶子其中“云雀号”的帆布已经被撕裂斜斜地挂在桅杆上活像只折了翅膀的鸟。
“都给我稳住!”郑伟的吼声盖过了浪涛他年轻时在印度洋见过风暴但从未见过这样的疯狂——风是旋转着刮的浪是竖着涨的连空气里都裹着冰碴子打在脸上像针扎。
老水手们趴在甲板上有的抱着船舷吐有的死死攥着缆绳脸色惨白如纸有个跑了三十年船的老把式此刻竟抖得像筛糠嘴里反复念叨:“这是海神发怒了……这是海神发怒了……” “发什么浑!”郑伟一脚踹在他旁边的铁桶上“咱船上烧的是煤靠的是铁不是海神!”他指着了望塔“阿水!看清楚礁石的位置!” 了望手阿水只有十七岁是第一次随船远航此刻正像只猴子似的扒在桅杆顶端雨衣早就被风浪扯烂了冻得发紫的手却把了望镜攥得死紧。
“左舷三里!有暗礁群!”他的声音因为寒冷和恐惧变了调却异常清晰“浪头正把船往那边推!” 郑伟低头看了眼罗盘指针像疯了似的乱转根本分不清东南西北。
他索性扔掉罗盘凭着多年的经验判断水流——浪涌是斜着过来的说明海底有暗流正把船往礁石区拽。
“转舵!左满舵!”他嘶吼着扳动舵盘手臂上的青筋暴起如蚯蚓“司炉!把干煤都给我塞进去!就是用手捂也得把压力顶上去!” 司炉长红了眼转身扑进锅炉舱。
很快里面传来“噼啪”的爆鸣声那是用干柴引燃湿煤的动静混着水手们的咳嗽和咒骂。
蒸汽压力表的指针开始缓慢回升从两个大气压到两个半到三个——“云鲲号”的烟囱里终于喷出浓黑的烟柱虽然微弱却像一剂强心针让船身渐渐有了动力。
“云雀号”出事了。
它被一个巨浪掀得侧倾船尾撞上了块暗礁木屑飞溅中有水手掉进海里挣扎着喊救命。
郑伟咬了咬牙对大副喊:“放救生艇!注意避开浪头!” 救生艇刚放下水就被浪头掀得翻了个个。
阿水在了望塔上急得直跺脚:“右舷有回流!把救生艇往那边推!”郑伟立刻调整方向让“云鲲号”斜着切入回流区船身剧烈摇晃中终于靠上了落水的水手几个壮汉探出身子像捞鱼似的把人拽了上来。
风暴持续了整整一夜。
当第二天清晨的第一缕阳光刺破云层时风浪竟像被抽走了力气渐渐平息下来。
海面上漂浮着木板、木箱和碎布“云鲲号”的甲板上一片狼藉到处是积水和杂物有几个水手累得瘫在地上抱着桅杆就打起了呼噜。
郑伟扶着舵盘腿肚子都在转却不敢坐下。
他让水手们清点损失:“云雀号”船尾受损需要修补;补给船“云鸥号”丢了半船粮食;“云鲲号”的货舱进水损失了三十匹丝绸和两箱瓷器。
但万幸的是没人丧命主力舰船还能航行。
“阿水”郑伟喊过了望手“把你昨夜看到的洋流记下来。
” 阿水从怀里掏出个湿透的本子上面用炭笔歪歪扭扭地画着波浪线:“大人您看后半夜的时候浪头是顺时针转的把船往西北推;天亮前又变成了逆时针往东南带。
我觉得……这洋流是跟着时辰变的。
” 老水手们也围了过来七嘴八舌地补充:“我摸了水温靠近礁石的地方水凉说明有暗流从海底上来。
”“风也是后半夜刮的是西风天亮后转成了东风。
” 郑伟让人拿出海图在好望角的位置画了个大大的圈旁边批注:“春夏季风浪小走内侧水道(靠近非洲海岸);秋冬季风暴多走外侧深海避暗礁。
”他指着阿水的本子“把洋流方向也画上顺时针为‘旋流’逆时针为‘回流’遇到旋流往东南走遇到回流往西北避。
” 一个月后当“云鲲号”带着三艘补给船驶入莫桑比克港口时当地的阿拉伯商人都惊呆了——他们从没见过能穿过好望角风暴的东方船队。
郑伟让人把新绘的海图展开指着好望角的标注说:“这海看着疯其实也有规矩。
摸清了它的脾气就能顺着走。
” 商人指着“春夏季走内侧秋冬季走外侧”的字样连连点头:“我们祖祖辈辈都绕着好望角走原来还有这样的门道!” 休整时阿水给家里写信信里画了个歪歪扭扭的好望角旁边写着:“这里的浪比山高但我们没怕。
郑大人说海再凶也凶不过人的法子。
”他还特意记下了司炉长的话:“湿煤得用干柴引就像难事总得找个由头慢慢理顺。
” 离开莫桑比克那天郑伟站在甲板上望着好望角的方向。
那里的风浪或许还在咆哮但他知道从“云鲲号”闯过去的那一刻起这片海域的秘密就不再是秘密。
那些用勇气和智慧换来的经验——洋流的方向、风浪的规律、避礁的水道——会像灯塔一样照亮后来者的路。
船开时阿水爬上了望塔学着老水手的样子在桅杆上系了块红布。
风一吹红布猎猎作响像在跟远方的风浪宣战。
郑伟看着那抹红色突然觉得所谓海权不光是船坚炮利更是敢闯未知的勇气和把风浪变成坦途的智慧。
海面上“云鲲号”的烟囱又喷出了白汽平稳地朝着非洲东岸驶去。
甲板上水手们正在修补“云雀号”的船尾锤子敲打的声音清脆有力像是在为这片刚刚被驯服的海域敲下第一颗铆钉。
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